De man van Karen, een 49-jarige vrouw, verkiest steeds vaker vakanties met zijn vrienden boven uitstapjes met haar. Terwijl hij plannen maakt voor een zeiltrip op de Middellandse Zee, moet Karen genoegen nemen met een kampeervakantie op de Veluwe, simpelweg omdat er geen geld overblijft voor meer.
Toen Karen vijf jaar geleden Alex (55) ontmoette, kwamen ze snel tot een belangrijk inzicht: vrijheid binnen hun relatie was cruciaal. Voor Karen was dit extra belangrijk na een lange relatie met Bart, die stukliep omdat Bart graag kinderen wilde, terwijl Karen nooit een kinderwens had gehad. “Mijn eierstokken zijn nooit gaan klapperen,” zegt ze hierover.
Na tien jaar single te zijn geweest, vond Karen eindelijk weer liefde tijdens een reis naar Spanje, speciaal georganiseerd voor alleenstaanden. Ze ontmoette Alex en er was meteen een klik. Hun relatie bloeide verder op in Nederland en ze besloten samen te gaan wonen.
Een belangrijke afspraak die ze toen maakten, was dat ze elkaar zouden vrijlaten om hun eigen vrienden en hobby’s na te jagen. “Alex houdt ervan om tijd met zijn vrienden door te brengen, en ik doe hetzelfde met mijn vriendinnen,” vertelt Karen. “Het houdt onze relatie fris en interessant.”
Karen begrijpt goed dat Alex geen interesse heeft in een weekend yoga in een klooster. Zulke uitstapjes maakt ze liever met haar vriendinnen. Alex heeft daarentegen zijn eigen activiteiten met zijn jeugdvrienden. Ze gaan vaak naar Ajax-wedstrijden of een weekendje zeevissen.
Hoewel ze veel apart doen, maken Karen en Alex ook tijd vrij voor elkaar. Ze genieten samen van saunabezoeken, vaak met een hotelovernachting, en wandelen in mooie omgevingen tijdens weekenden weg. Hun kinderloze situatie en werkende levensstijl geven hen de vrijheid om dit te kunnen doen.
De laatste tijd plant Alex echter steeds meer met zijn vrienden. “Hij vertelde me laatst dat hij deze zomer vier weken wil gaan zeilen op de Middellandse Zee met zijn vrienden. Dit was een schok voor mij, aangezien wij plannen hadden om te gaan wandelen in Schotland.
Twee grote reizen zijn financieel niet haalbaar, en Alex gaf aan dat zijn vrienden minder flexibel zijn vanwege hun kinderen thuis. Hoewel ik begrijp dat hij dit tripje al lang wil doen, betekent het voor ons dat we hooguit een weekje kunnen kamperen op de Veluwe.”
Karen’s vriendinnen begrijpen haar frustratie en vinden het vreemd dat Alex een vakantie met zijn vrienden boven een reis met haar verkiest. “Mijn beste vriendin suggereerde zelfs dat er misschien iets mis is tussen ons,” vertelt Karen. “Hoewel dat misschien ver gezocht lijkt, geeft het wel aan hoe bizar zijn beslissing is. Ik moet maar afwachten hoe dit afloopt en of Alex echt vindt dat een vakantie met zijn vrienden belangrijker is dan er met mij op uit te gaan.”
In deze complexe relatie balanceren Karen en Alex hun vrijheid met gezamenlijke momenten, maar recente ontwikkelingen stellen hun afspraken en prioriteiten op de proef. De toekomst zal uitwijzen of hun relatie deze uitdaging kan overleven.
