Lars, 34 jaar oud en vader van één jong kind, heeft zijn prioriteiten in het leven helder: genieten van quality time met zijn gezin. Met een drukke baan en een vol schema vindt hij het belangrijk om regelmatig te ontsnappen aan de dagelijkse sleur.
“We gaan nu vijf keer per jaar op vakantie met ons gezin,” vertelt hij, en hij kan zich niet voorstellen dat anderen dat niet doen. Volgens Lars zou iedereen het voordeel moeten ervaren van zo’n break, al krijgt hij regelmatig verbaasde reacties van vrienden en familie.
De keuze om vaker weg te gaan is voor Lars en zijn vrouw heel bewust. “Het draait niet alleen om de vakantiebestemmingen of luxe; het gaat vooral om het maken van herinneringen,” legt hij uit. Voor Lars zijn de momenten met zijn kind op een strand of tijdens een boswandeling onbetaalbaar.
“We leven in zo’n drukke wereld. Alles draait om werk, verplichtingen en agenda’s vol afspraken. Juist daarom probeer ik mijn kind te leren wat er echt toe doet, en dat is samenzijn, lachen en genieten van het moment.”
Lars legt uit dat hij dit als kind zelf nooit heeft ervaren. “Mijn ouders hadden weinig geld en vakanties waren zeldzaam. Ik begreep het toen niet helemaal, maar als ik nu terugkijk, had ik zo graag die ervaringen met hen willen delen. Dat gemis heeft ervoor gezorgd dat ik nu anders in het leven sta,” vertelt hij.
Hij wil zijn kind de mogelijkheden geven die hij zelf heeft gemist en is ervan overtuigd dat deze reizen bijdragen aan hun ontwikkeling.
Toch stuit Lars soms op kritiek en onbegrip. “Niet iedereen begrijpt dat wij ervoor kiezen om vijf keer per jaar op vakantie te gaan. Ze denken dat het oppervlakkig is, of overbodig. Maar ik denk juist dat het investeren is in je gezin. En eerlijk gezegd, als je prioriteiten stelt en hier bewust voor spaart, kan het een haalbare keuze zijn voor veel gezinnen.”
Lars wijst erop dat vakanties niet altijd ver weg of duur hoeven te zijn. “Het kan ook een lang weekend zijn in een vakantiehuisje in Nederland, zolang we maar samen zijn en even weg zijn van de routine.”
Voor Lars betekent vaker op vakantie gaan niet alleen plezier voor zijn gezin, maar ook rust en balans voor hemzelf.
“Het is voor mij ook een manier om op te laden. Elke vakantie voel ik dat ik weer dichter bij mijn gezin sta en tegelijkertijd zelf beter in mijn vel zit. Het is iets wat ik echt iedereen zou aanraden. We zijn allemaal zo gefocust op werk en materiële zaken, maar wat heb je aan dat alles als je je gezin niet ziet of geen mooie momenten deelt?”
Zijn vrienden reageren echter niet altijd even begripvol. Sommigen vinden zijn keuze extravagant, terwijl anderen opmerken dat ze daar simpelweg het budget niet voor hebben. Maar Lars is ervan overtuigd dat als meer mensen hun uitgaven prioriteren, ze ook vaker op vakantie zouden kunnen gaan.
“Het is een kwestie van keuzes maken. Wij kopen bijvoorbeeld geen dure spullen of gaan niet vaak uit eten. We sparen bewust voor deze reizen, omdat we dat belangrijker vinden dan luxe spullen. Het draait om herinneringen, niet om materiële zaken.”
Toch blijft Lars zich ervan bewust dat zijn situatie misschien niet voor iedereen haalbaar is.
“Ik begrijp ook wel dat niet iedereen het zich financieel kan veroorloven, en dat respecteer ik. Maar ik denk dat als we iets meer zouden focussen op wat we écht willen in het leven, dat veel gezinnen misschien verrassend meer tijd voor elkaar zouden kunnen vinden, zelfs als het maar een paar keer per jaar is.”
Zijn hoop is dat anderen geïnspireerd raken door zijn verhaal en wellicht op hun eigen manier invulling geven aan meer quality time met hun dierbaren.
“Als ik naar mijn kind kijk en zie hoe ze stralen als we weer ergens naartoe gaan, dan weet ik dat ik de juiste keuze heb gemaakt. Die momenten zijn onbetaalbaar.”
Lars vindt dat iedereen, op zijn eigen manier, dit geluk zou moeten kunnen ervaren en hoopt dat meer gezinnen erin slagen om tijd vrij te maken voor dit soort ervaringen.
