Voormalig topvoetbalster Lieke Martens en haar man Benjamin van Leer zijn de trotse ouders geworden van hun eerste kindje. Op dinsdag is Martens bevallen van hun zoon Lowen van Leer. Na een korte opname in het ziekenhuis kon ze snel weer naar huis, waar het gezin nu in alle rust geniet van deze bijzondere nieuwe fase in hun leven.
De geboorte van Lowen markeert een nieuw hoofdstuk voor het stel, dat al zeven jaar samen is en in juni 2023 in het huwelijksbootje stapte.
Het koppel deelt een passie voor voetbal en heeft in hun carrières allebei mooie successen geboekt. Nu staat hun leven in het teken van het ouderschap.
Een droomcarrière en een nieuw begin
Lieke Martens is een van de meest succesvolle Nederlandse voetbalsters aller tijden. Haar loopbaan bracht haar van Nederland naar enkele van de grootste clubs in Europa, en haar prestaties op het veld leverden haar talloze prijzen en onderscheidingen op.
In 2017 beleefde ze haar absolute doorbraak toen ze met de Oranjevrouwen de Europese titel veroverde en werd uitgeroepen tot beste speelster ter wereld. Twee jaar later bereikte ze met Nederland de finale van het Wereldkampioenschap, waarin Oranje uiteindelijk werd verslagen door de Verenigde Staten.
Haar clubcarrière is minstens zo indrukwekkend. Martens speelde voor een reeks Europese topclubs, waaronder:
- sc Heerenveen
- VVV Venlo
- Standard Luik
- FCR 2001 Duisburg
- BK Häcken
- FC Rosengård
- FC Barcelona
- Paris Saint-Germain (PSG)
Bij FC Barcelona groeide ze uit tot een wereldster, met als hoogtepunt het winnen van de UEFA Women’s Champions League in 2021. In juni 2024 nam ze afscheid van het Nederlands elftal, na een indrukwekkend totaal van 160 interlands en talloze onvergetelijke momenten in het Oranje-shirt.
Benjamin van Leer: van doelman tot trotse vader
Ook Benjamin van Leer heeft een achtergrond in het voetbal. Als doelman begon hij zijn professionele carrière bij het beloftenelftal van PSV en speelde daarna voor clubs als Roda JC, Ajax, NAC Breda en Sparta Rotterdam.
Hoewel hij niet dezelfde internationale bekendheid verwierf als zijn vrouw, kent hij als profvoetballer het leven in de topsport en de discipline die daarbij hoort.
Zijn ervaring in het voetbal zal hem ongetwijfeld helpen bij het vinden van een balans tussen werk en gezinsleven.
Nu hij en Martens ouders zijn geworden, zal hun leven een nieuwe invulling krijgen, waarbij voetbal misschien even op de tweede plaats komt.
Van topsport naar gezinsgeluk
De komst van hun zoon Lowen betekent een grote verandering in het leven van Martens en Van Leer.
Waar hun dagen vroeger volledig in het teken stonden van trainen, wedstrijden en reizen, draait het nu om gezinsgeluk en het wennen aan het ouderschap.
Voor Martens, die nog onder contract staat bij Paris Saint-Germain tot medio 2025, is de vraag hoe ze haar carrière en het moederschap zal combineren.
Voetbal vraagt veel, zeker op het hoogste niveau, maar steeds meer topsporters laten zien dat een gezin en een sportcarrière prima samen kunnen gaan.
De komende maanden zullen voor Martens en Van Leer vooral in het teken staan van rust, herstel en genieten van hun pasgeboren zoon.
Hoe en wanneer Martens terugkeert op het veld, zal afhangen van haar persoonlijke keuzes en fysieke gesteldheid na de bevalling.
Een inspiratie voor jonge sporters
Lieke Martens is niet alleen een icoon in het vrouwenvoetbal, maar ook een inspiratiebron voor jonge sporters wereldwijd.
Haar reis van een klein Limburgs dorp naar de absolute wereldtop laat zien wat mogelijk is met talent, doorzettingsvermogen en passie.
Dat ze nu moeder is geworden, voegt een nieuw hoofdstuk toe aan haar verhaal. Steeds meer vrouwelijke topsporters bewijzen dat een gezin en een professionele sportcarrière hand in hand kunnen gaan.
Martens kan daarmee een voorbeeld zijn voor jonge voetbalspeelsters die dromen van een carrière op het hoogste niveau, maar ook een gezinsleven ambiëren.
Toekomstperspectief: wat brengt de toekomst voor Martens en Van Leer?
De geboorte van Lowen betekent zeker niet het einde van de sportcarrières van Martens en Van Leer. Hoewel Van Leer inmiddels gestopt is als profkeeper, heeft hij nog volop mogelijkheden in de voetbalwereld, bijvoorbeeld als trainer, analist of coach.
Martens daarentegen heeft nog een contract bij Paris Saint-Germain en kan, als ze daar klaar voor is, haar carrière weer oppakken.
De vraag is of Martens ervoor kiest om na haar contract bij PSG door te gaan met voetballen, of dat ze op een natuurlijk moment afscheid neemt van het profvoetbal.
In de toekomst zou ze ook kunnen kiezen voor een rol binnen de voetbalwereld, bijvoorbeeld als trainer of ambassadeur van het vrouwenvoetbal.
Wat de toekomst ook brengt, één ding is zeker: Lieke Martens en Benjamin van Leer beginnen aan een nieuw avontuur als ouders. De geboorte van hun zoon Lowen zal ongetwijfeld een nieuw perspectief geven op hun levens en carrières.
Dit bericht op Instagram bekijken
Een warm welkom voor Lowen van Leer
Met de komst van hun eerste kind begint een nieuwe fase in het leven van Lieke Martens en Benjamin van Leer.
Na een indrukwekkende voetbalcarrière en talloze hoogtepunten in de sport, is dit een van hun mooiste overwinningen tot nu toe.
De komende tijd zal het jonge gezin genieten van de eerste momenten samen, ver weg van de druk van het voetbalveld.
Hoe hun toekomst er precies uit zal zien, zal de tijd leren, maar voor nu is er vooral één boodschap: Welkom, Lowen van Leer!
