Gaming heeft een enorme ontwikkeling doorgemaakt sinds de dagen van eenvoudige vectorafbeeldingen in klassiekers zoals Asteroids en de iconische 8-bits soundtracks die daarmee gepaard gingen.
Tegenwoordig strekt de wereld van gaming zich uit van mobiel gamen tot complexe historische strategieën, meeslepende first-person shooters, avonturengames en zelfs prachtige indiegames die zowel verbluffend als ontroerend zijn.
Technologische vooruitgang brengt ons zelfs dichter bij een toekomst waarin we games kunnen ruiken terwijl we ze spelen. Er wordt zelfs gedebatteerd over de vraag of videogames zoals Shadow of the Colossus en Journey als een nieuwe vorm van kunst kunnen worden beschouwd.
Maar ondanks deze vooruitgang en de steeds bredere acceptatie van gaming in de samenleving, heeft TikToker @itsaaronwilkinson een vurige discussie ontketend door te beweren dat mannen ouder dan 25 jaar zouden moeten stoppen met gamen. In zijn video, die snel viral ging, stelt hij dat na je 26e verjaardag andere verantwoordelijkheden je zouden moeten verhinderen om nog langer te gamen.
“Je moet volwassen worden,” zegt hij zonder aarzeling. “Je kunt niet gamen als je een vader, een partner of een echtgenoot bent. Het klopt gewoon niet. Je zit daar met je koptelefoon op terwijl je vrouw het eten voor je klaarmaakt.”
De uitspraak “Mannen die nog gamen na hun 25e moeten er mee stoppen. Word nu toch eens volwassen, gasten!” veroorzaakte een storm van reacties op sociale media.
De verontwaardiging was voelbaar, vooral onder volwassen gamers die zich niet konden vinden in de suggestie dat hun hobby plotseling kinderachtig zou zijn zodra ze een bepaalde leeftijd bereiken.
Een van de meest opmerkelijke reacties kwam van iemand die sarcastisch opmerkte: “Ik zal er vanavond niet bij zijn jongens, Aaron van TikTok zegt dat het niet mag.”
Een andere gebruiker grapte: “Ik heb net mijn Xbox te koop gezet en ik ga TikToks maken in mijn auto, zoals een echte man.” De opmerking toonde niet alleen de humor en spot aan die veel gamers gebruikten om met de situatie om te gaan, maar ook het verzet tegen het idee dat volwassenheid gelijkstaat aan het opgeven van je favoriete hobby’s.
De discussie die door deze video werd ontketend, raakt echter aan een dieperliggende vraag: wanneer moet je als volwassene je hobby’s opgeven, en waarom zouden bepaalde hobby’s überhaupt als ‘kinderachtig’ worden bestempeld?
Gaming, zoals elke andere hobby, biedt ontspanning, plezier en een manier om te ontsnappen aan de dagelijkse stress. Voor veel mensen is het een manier om te socialiseren met vrienden, zelfs als ze geografisch ver van elkaar verwijderd zijn.
“Ik ben daar uit gegroeid, veel van mijn vrienden zijn daar ook uit gegroeid. CoD met de jongens op je 26e? Ik heb andere dingen te doen, maat!”
klonk het verder in de video. Natuurlijk veranderen prioriteiten naarmate je ouder wordt, vooral als je gaat settelen, een gezin sticht of een veeleisende carrière nastreeft. Maar dat betekent niet dat je je identiteit of je hobby’s volledig moet opgeven.
Het is begrijpelijk dat als iemand 18 uur per dag aan het gamen is en daarbij belangrijke verantwoordelijkheden verwaarloost, dit een probleem kan zijn. Maar voor veel mensen is gamen een gezonde en waardevolle manier om even tijd voor zichzelf te nemen.
Of het nu gaat om een avondje gamen met vrienden, het bijwonen van een concert, deelnemen aan sportactiviteiten, knutselen of een andere creatieve bezigheid, het hebben van hobby’s is essentieel voor een evenwichtig en vervullend leven.
“Op mijn 80e zal ik nog steeds Warzone-games spelen,” schreef een andere gebruiker, en hij was niet de enige die benadrukte dat leeftijd geen barrière hoeft te zijn voor het uitoefenen van je passies.
Een ander belangrijk punt dat naar voren werd gebracht, is dat het hebben van een gezin niet automatisch betekent dat je al je hobby’s moet opgeven. “Ik ben 32 met een partner en 2 kinderen en we gamen allebei als de kinderen in bed liggen,” merkte iemand op, wat aantoont dat het mogelijk is om een gezin en verantwoordelijkheden te combineren met tijd voor jezelf.
In feite kan het behouden van een hobby zoals gamen juist helpen om de stress van het volwassen leven te verlichten. Het is een manier om te ontspannen, te lachen en even te ontsnappen aan de dagelijkse zorgen. En net zoals het normaal is om te genieten van een film of een boek, is het net zo normaal om te genieten van een goed videogame.
De uitspraak van @itsaaronwilkinson heeft ongetwijfeld een belangrijke discussie op gang gebracht, maar het is duidelijk dat velen het niet eens zijn met het idee dat je moet stoppen met gamen zodra je een bepaalde leeftijd hebt bereikt.
In plaats daarvan zien veel volwassenen gamen als een waardevol onderdeel van hun leven, een manier om verbonden te blijven met vrienden en een bron van plezier die niet afhankelijk is van leeftijd.
De boodschap is duidelijk: het is niet nodig om je hobby’s op te geven om volwassen te zijn. In plaats daarvan gaat het om het vinden van een evenwicht tussen verantwoordelijkheden en zelfzorg, waarbij gamen voor velen een belangrijk en blijvend onderdeel is van hun leven.
