Marlies, 45 jaar, zit met haar hoofd vol vragen. Het is bijna zover: de bruiloft van haar beste vriendin. Ze is al weken bezig met de voorbereidingen, heeft haar outfit uitgezocht en is zelfs bezig met het plannen van haar speech.
Maar er is één ding waar ze echt niet uitkomt, en dat is de cadeau-envelop. “Hoeveel stop je in zo’n envelop? Wat is nu de juiste hoeveelheid?
Ik ben echt in de war,” zegt ze terwijl ze een slok van haar koffie neemt en met een zucht naar het plafond kijkt. “Ik wil het niet te weinig maken, maar ook niet overdrijven. En dan hoorde ik laatst van een collega dat 100 euro te weinig zou zijn… Dus nu vraag ik me af: hoeveel moet het dan wel zijn?”
Marlies weet dat het geven van geld op een bruiloft een gevoelig onderwerp kan zijn. “Ik wil niet dat mijn vriendin zich ongemakkelijk voelt als ze mijn cadeau opent. Aan de andere kant, ik heb niet eindeloos veel geld. Ik ben wel een beetje in de war over wat het gepaste bedrag is.
Mijn vriendin is belangrijk voor me, maar ik wil geen indruk maken of iets verkeerd doen.” Marlies probeert haar gedachten te ordenen. Ze is altijd al het type persoon geweest dat zich zorgen maakt over de indruk die ze achterlaat, vooral in belangrijke situaties zoals deze.
“Ik wil dat mijn cadeau op de bruiloft mooi en attent is, maar tegelijkertijd wil ik niet dat het onterecht wordt opgevat als een statement.”
De bedragen voor een bruiloftscadeau variëren natuurlijk, dat weet Marlies ook wel. Maar het lijkt alsof er steeds meer onuitgesproken regels zijn over wat je wel en niet zou moeten geven. “Vroeger had je gewoon een mooie gift in een envelop en dat was het,” zegt Marlies.
“Maar tegenwoordig krijg je allemaal de indruk dat je meer moet geven om erbij te horen, vooral als het een bruiloft van een goede vriend of vriendin is. Het lijkt wel alsof er verwachtingen zijn die ik niet helemaal kan plaatsen.”
Het gesprek met haar collega heeft haar niet bepaald gerustgesteld. “Die collega van me zei dat 100 euro te weinig zou zijn voor een bruiloft van een goede vriendin.
Ze zei dat je minstens 150 euro moet geven als het iemand is die dicht bij je staat. Dus ja, nu maak ik me echt zorgen. Als ik 100 euro geef, kan het dan overkomen alsof ik het niet belangrijk genoeg vind? Of is 150 euro al te veel?”
Marlies zucht weer en kijkt naar haar telefoon, waar ze verschillende bruiloftscadeaus en budgetten in de zoekmachine heeft ingetypt, maar geen echt antwoord heeft gevonden. Het maakt haar alleen maar meer verward.
Marlies heeft altijd al moeite gehad met het vinden van het juiste evenwicht tussen attent zijn en zich niet te veel opdringen. En nu is het dus het dilemma van het cadeau voor haar beste vriendin.
“Mijn vriendin heeft altijd gezegd dat ze geen grote cadeaus verwacht en dat het gebaar belangrijker is dan het bedrag. Maar aan de andere kant wil je niet het gevoel hebben dat je te weinig hebt bijgedragen. Ik wil dat ze weet hoeveel ze voor me betekent, zonder dat ik me verplicht voel om een enorm bedrag neer te leggen.”
De andere reden dat Marlies zich zo druk maakt, is dat ze het niet leuk vindt om te veel op de voorgrond te treden. “Ik ben niet iemand die het nodig heeft om te laten zien dat ik veel geef. Ik hou meer van subtiele gebaren, dingen die echt vanuit het hart komen.
Maar met zo’n grote gelegenheid als een bruiloft, wil ik niet het gevoel hebben dat ik niet genoeg gedaan heb. Ik wil geen excuses hebben als ze mijn cadeau ziet.”
Wat Marlies ook in de war maakt, is het feit dat niet iedereen het gelijk ziet. “Ik weet dat sommige mensen helemaal niet zo veel geven op bruiloften, terwijl anderen juist weer vinden dat je echt een statement moet maken. Maar ik vind dat gewoon moeilijk.
Ik wil geen indruk maken, maar ik wil ook niet dat het overkomt alsof ik mijn vriendin niet waardeer.” Voor Marlies is de relatie die ze met haar vriendin heeft heel belangrijk, en ze wil dat de bruiloft een weerspiegeling is van haar oprechte gevoelens. Toch blijft de vraag van het juiste bedrag aan haar knagen.
Wat haar collega zei, maakt de zaak niet makkelijker. “Zij gaf bijvoorbeeld 200 euro voor de bruiloft van haar broer. Ze zei dat dat de norm is voor goede vrienden.
Maar dat voelt voor mij als een enorme druk,” zegt Marlies. “Ik werk hard, maar ik heb gewoon niet het budget om zo’n bedrag neer te leggen, zeker niet nu de kosten overal oplopen. Het is echt zo moeilijk om te weten wat de juiste balans is. Wat als 150 euro niet genoeg is, of juist te veel?”
Toch probeert Marlies tot rust te komen. “Misschien moet ik me gewoon meer richten op het gebaar zelf dan op het bedrag. Mijn vriendin waardeert het dat ik erbij ben, dat weet ik zeker. Het is de gedachte die telt, niet het bedrag. Maar toch blijft dat kleine stemmetje in mijn hoofd zeggen dat ik misschien niet genoeg geef.”
Ze haalt diep adem en besluit dat het toch misschien maar het beste is om bij haar gevoel te blijven. “Als ik haar gelukkig kan maken met wat ik geef, dan is dat het belangrijkste. Of het nu 100 of 150 euro is. Als het vanuit het hart komt, dan is het goed genoeg. Maar het blijft lastig. Ik had gewoon geen idee dat dit zo’n ingewikkeld onderwerp was.”
Marlies hoopt dat ze, hoe dan ook, een keuze kan maken waar ze zich goed bij voelt. “Als ik haar gelukkig kan maken met mijn cadeau, dan is dat alles wat ik wil. En als dat betekent dat ik een beetje boven mijn budget ga, dan is dat maar zo.”
