Voor Mirjam is het vanzelfsprekend: het hebben van een rijbewijs biedt een vrijheid die moeilijk te vervangen is. Op haar 45e hecht ze veel waarde aan onafhankelijkheid, iets wat voor haar sterk samenhangt met het hebben van een rijbewijs.
“Mensen die hun rijbewijs niet hebben, missen echt een stuk zelfstandigheid,” benadrukt ze. Het idee dat ze niet zomaar in de auto kan stappen om boodschappen te doen, vrienden te bezoeken of even spontaan naar het strand te rijden, zou haar echt beperken.
Het is die vrijheid om te gaan en staan waar je wilt, die haar zo dierbaar is en die ze ziet als een essentieel onderdeel van haar leven.
De overtuiging van Mirjam gaat verder dan alleen gemak. Ze ziet het rijbewijs als een symbool van persoonlijke vrijheid en onafhankelijkheid. “Wanneer je afhankelijk bent van anderen voor vervoer, verlies je niet alleen tijd, maar ook de mogelijkheid om volledig te bepalen hoe je je dag inricht,” zegt ze.
Vrienden en kennissen van haar die hun rijbewijs niet hebben, vragen vaak om een lift of zijn afhankelijk van het openbaar vervoer of taxi’s. En voor Mirjam lijkt dat altijd een extra obstakel te zijn. “Op zulke momenten zie ik echt hoe beperkt je bent zonder rijbewijs. Als ik hoor dat iemand een afspraak moet verzetten omdat de trein vertraging heeft, besef ik weer hoeveel vrijheid mijn auto me geeft.”
Mirjam heeft vaak gesprekken met haar vrienden en collega’s over het belang van een rijbewijs. Voor haar is het meer dan alleen een vervoermiddel; het is een manier van leven die voor veel mensen misschien vanzelfsprekend is, maar die ze zelf als een waardevol bezit ervaart.
Ze vertelt over een vriendin, Anna, die op haar leeftijd geen rijbewijs heeft en regelmatig tegen uitdagingen aanloopt. “Anna kan eigenlijk niet zelf even snel ergens heen en moet vaak andere mensen vragen haar te brengen. Ze vertelt me regelmatig hoe frustrerend het voor haar is om afhankelijk te zijn van anderen, vooral wanneer de bus net gemist is of als ze ergens niet direct kan komen met het openbaar vervoer.”
Deze verhalen onderstrepen voor Mirjam alleen maar haar overtuiging dat zelfstandigheid samenhangt met de mogelijkheid om jezelf te verplaatsen zonder beperkingen.
Het rijbewijs heeft voor Mirjam ook een rol gespeeld bij haar werk. Ze legt uit dat haar baas soms last-minute vraagt of ze op pad kan voor een afspraak, iets wat ze zonder rijbewijs onmogelijk zou kunnen doen.
“Mijn baas weet dat hij op me kan rekenen en dat ik, indien nodig, snel kan vertrekken. Het geeft hem zekerheid, en het helpt mij in mijn carrière. De mogelijkheden die je hebt met een rijbewijs zijn echt eindeloos,” vertelt ze. Volgens Mirjam geeft het rijbewijs haar een voordeel op het werk, maar ook in haar sociale leven merkt ze de voordelen.
Niet alleen in de beroepswereld ziet Mirjam de waarde van een rijbewijs, maar ook in haar dagelijks leven. Als moeder vindt ze het essentieel om haar kinderen naar verschillende activiteiten te kunnen brengen zonder op anderen te hoeven wachten of afhankelijk te zijn van het openbaar vervoer.
“Het is belangrijk voor me dat ik zelf kan bepalen wanneer ik vertrek en aankom, zonder dat ik moet kijken of er een bus of trein gaat.” Voor haar kinderen betekent dit dat ze altijd kunnen deelnemen aan hun hobby’s en dat ze niets hoeven te missen, iets wat voor Mirjam erg belangrijk is.
Ook in haar vrije tijd geniet Mirjam van de vrijheid die het rijden haar geeft. Ze vertelt graag over spontane uitjes die ze met haar gezin onderneemt. “We kunnen elk weekend zomaar besluiten om eropuit te gaan. Of het nu een boswandeling is of een bezoek aan het strand, we hebben alle vrijheid.”
Voor Mirjam heeft het idee om altijd te kunnen gaan en staan waar je wilt, zonder belemmeringen, een grote impact op haar kwaliteit van leven. “Die vrijheid geeft ons als gezin de mogelijkheid om actief te zijn en echt te genieten van alle dingen die we willen doen, zonder beperkingen of extra gedoe,” legt ze uit.
Mirjam benadrukt ook dat ze begrip heeft voor mensen die geen rijbewijs hebben, maar dat ze zelf die vrijheid niet zou willen missen. Voor haar blijft het hebben van een rijbewijs een teken van zelfstandigheid en vrijheid, iets dat ze niet wil opgeven.
“Als ik zie hoe vaak mensen moeten wachten, afspraken moeten verschuiven of simpelweg niet gaan vanwege een gebrek aan vervoer, dan ben ik echt dankbaar dat ik mijn rijbewijs heb,” besluit ze.
Voor haar is het dan ook niet zomaar een papiertje; het is een sleutel naar een leven waarin ze zelf de touwtjes in handen heeft en de vrijheid voelt om het leven naar eigen wens in te richten.
