Elke ouder heeft unieke opvattingen over kinderopvoeding, variërend van strenge regels tot een lossere aanpak. Met de opkomst van internet kunnen ouders wereldwijd hun ideeën uitwisselen over de beste opvoedingstechnieken. Terwijl sommige benaderingen breed worden omarmd, leiden andere tot verhitte discussies.
Een moeder op Reddit deelde bijvoorbeeld een verhaal over haar zesjarige dochter die haar oma beet omdat ze niet graag wordt geknuffeld. Dit leidde tot een debat over de vraag of grootouders het recht hebben om hun kleinkind te knuffelen wanneer zij dat willen. Veel moeders gebruiken nu online platforms om te benadrukken dat toestemming nodig is voor alle familieleden, inclusief grootouders, om fysieke affectie te tonen aan kinderen.
Brittany Baxter, een moeder uit Australië, heeft deze mening krachtig verdedigd via een reeks video’s op TikTok. Ze stelt dat grootouders toestemming moeten vragen voordat ze haar tweejarige dochter omhelzen. Baxter benadrukt dat niemand het recht heeft om fysieke affectie van haar dochter te eisen. Haar video, die in april 2021 werd geüpload, leidde tot levendige discussies over de rechtvaardigheid van deze praktijk. Baxter is stellig in haar overtuiging dat er geen andere manier is, en haar videoreeks over het belang van toestemming, zelfs voor peuters en jonge kinderen, heeft veel aandacht gekregen op internet.
Baxter vertelt dat de grootouders van haar dochter grenzen blijven overschrijden, ondanks herhaaldelijke uitleg. Ze benadrukt dat zelfs haar peuterdochter begrijpt wat toestemming betekent, maar dat de volwassenen in haar leven moeite hebben om dit te accepteren en het persoonlijk opvatten wanneer grenzen worden gesteld. In een van haar TikTok-video’s opent Baxter met: “Als ouder leer ik mijn dochter wat toestemming geven betekent, en iets zit me de laatste tijd echt dwars…”
Ze pleit ervoor om te normaliseren dat kinderen geen verplichting hebben om volwassenen te kussen of te knuffelen. Ze legt uit dat ze haar dochter vanaf haar geboorte leert hoe ze toestemming kan geven en vindt het ongemakkelijk als volwassenen vragen: “Moeten we echt vragen om een kus en een knuffel?” Baxter benadrukt dat wanneer haar dochter nee zegt, volwassenen vaak gekwetst reageren en haar lichamelijke grenzen negeren.
Baxter maakt duidelijk dat haar dochter niet verantwoordelijk is voor het troosten of geliefd laten voelen van anderen. Ze stelt dat de oudere generatie vaak onvoldoende geleerd heeft om hun emoties te reguleren, waardoor toestemming vaak genegeerd wordt. Voor Baxter is het recht van haar dochter op haar eigen lichaam belangrijker dan de gevoelens van anderen.
Volgens Baxter zal het voortdurend overschrijden van grenzen ervoor zorgen dat haar dochter opgroeit zonder te weten hoe ze nee moet zeggen of wat respectvolle behandeling inhoudt. Ze sluit haar video af met een oproep aan grootouders: “Doe beter.”
In een interview met Sunrise legt Baxter uit waarom ze haar video maakte: “Als we onze kinderen niet leren dat het oké is om nee te zeggen, hoe zullen ze dat dan ooit kunnen doen in ongemakkelijke situaties?”
Hoewel haar video viral ging met meer dan 400.000 views en duizenden reacties, waren de reacties gemengd. Veel mensen toonden steun, zoals een vrouw die zei: “Verkondig dit aan iedereen. Ik vind dit geweldig!!!” Een trotse oom van vijftig voegde toe: “Ik heb vroeg geleerd om te vragen, ‘Wil je een knuffel, high five, niets? Altijd cool. Altijd gesteund. Het is zo belangrijk!”
Anderen vonden echter dat Baxter te ver ging. Een vrouw merkte op: “Ik moedig mijn kind van 21 maanden aan om een band te ontwikkelen met mijn ouders door emotionele en fysieke warmte, en ze is zo verbonden met hen. Ik begrijp je boosheid echt niet.”
