Natalie Suleman, beter bekend als ‘Octomum’, is grootmoeder geworden. De 49-jarige Amerikaanse vrouw, die in 2009 internationale bekendheid verwierf na de geboorte van haar achtling, heeft nu een nieuwe mijlpaal bereikt in haar leven: voor het eerst is ze oma geworden.
Met veertien kinderen was het slechts een kwestie van tijd voordat een van haar kinderen haar het nieuws zou brengen dat er een kleinkind op komst was. Nu is het zover, en Natalie deelt trots haar blijdschap met de wereld via sociale media.
Natalie Suleman werd in 2009 een bekendheid toen ze dankzij een ivf-behandeling een achtling ter wereld bracht. Dit ongebruikelijke en uitzonderlijke nieuws trok wereldwijd de aandacht, en Natalie kreeg al snel de bijnaam ‘Octomum’. Haar acht kinderen, zes jongens en twee meisjes, werden via een keizersnede geboren en kregen allemaal namen uit de Bijbel: Noah, Maliyah, Isaiah, Nariyah, Jonah, Makai, Josiah en Jeremiah.
Maar de achtling was niet haar enige kroost. Voordat ze de acht kinderen kreeg, was Natalie al moeder van zes andere kinderen: Amerah, Calyssa, Elijah, Caleb, Joshua en Aidan. In totaal heeft ze dus veertien kinderen, wat haar gezin tot een van de grootste van de Verenigde Staten maakt.
Hoewel de geboorte van de achtling een internationale sensatie werd, gaf Natalie later toe dat ze de implicaties van zo’n groot gezin niet volledig had doordacht. “Ik wilde altijd al een groot gezin. Dat was mijn doel. Ik dacht niet na over de gevolgen.
Dat was dom, onvolwassen en egoïstisch,” gaf ze in een interview toe. Ondanks de uitdagingen die gepaard gingen met het grootbrengen van veertien kinderen, staat Natalie nog steeds achter haar beslissing. Ze verklaarde: “Ik zou mijn leven niet anders kunnen voorstellen. Ondanks de moeilijkheden ben ik blij met hoe alles is gelopen.”
Hoewel haar moederschap Natalie beroemd maakte, bracht het ook tal van uitdagingen met zich mee. De plotselinge aandacht van de media, gecombineerd met financiële problemen, zorgde ervoor dat Natalie in een neerwaartse spiraal terechtkwam. Om de eindjes aan elkaar te knopen, zag ze zich genoodzaakt om rollen in ‘volwassen’ films te accepteren, wat leidde tot nog meer publieke kritiek en persoonlijke strijd.
In een later interview gaf Natalie toe dat deze periode bijzonder zwaar voor haar was. Ze voelde zich gevangen in haar imago als ‘Octomum’ en worstelde met een posttraumatische stressstoornis. “Ik voelde me geen mens meer, alleen maar dat ‘Octomum’-personage.
Die bijnaam heeft bijna mijn hele familie verwoest,” verklaarde ze. Natalie gaf toe dat ze in die tijd worstelde met haar mentale gezondheid en zichzelf verdoofde met kalmeringsmiddelen en alcohol om de stress aan te kunnen.
Het dieptepunt in Natalie’s leven kwam in 2013, toen ze optrad in een stripclub in Florida. Het was daar dat een vreemdeling haar leven voorgoed veranderde. “Een man keek me recht aan, pakte mijn arm vast en zei vijf keer: ‘Je hoeft dit niet te doen’.
Toen ik weer opkeek, was hij verdwenen, alsof hij een engel was. Dat moment voelde als een keerpunt,” vertelde ze. Het besef dat ze haar leven weer op de rails moest krijgen, kwam voort uit haar liefde voor haar kinderen. “Mijn kinderen mochten hun moeder niet verliezen,” besloot ze.
Vanaf dat moment zette Natalie alles op alles om weer gezond te worden en haar leven opnieuw op te bouwen. Ze stopte met de schadelijke gewoontes en richtte zich volledig op het opvoeden van haar kinderen.
Nu, meer dan tien jaar na haar turbulente periode, heeft Natalie een nieuwe rol omarmd: die van oma. Op 24 september 2024 kondigde ze via haar Instagramaccount trots aan dat ze voor het eerst grootmoeder is geworden. Ze deelde een foto van het kleine babyvoetje van haar kleinkind en schreef een liefdevolle boodschap: “Lief babymeisje, je bent zo geliefd en we kunnen niet wachten om je te zien opgroeien.”
Natalie bedankte haar zoon en schoondochter voor dit “prachtige cadeau”, maar hield in het midden om welke van haar tien zoons het ging. Haar volgers, meer dan 251.000 op Instagram, reageerden enthousiast en feliciteerden haar met de komst van haar kleinkind.
De afgelopen tien jaar heeft Natalie zich grotendeels teruggetrokken uit de media. Ze koos ervoor om een rustig leven te leiden, ver weg van de hectische roem die haar aanvankelijk omringde. Via haar Instagramaccount deelt ze af en toe updates over haar gezin en het leven als moeder van veertien kinderen. Ondanks de uitdagingen van het verleden, lijkt Natalie nu een stabiele en gelukkige moeder en oma te zijn, die met trots terugkijkt op haar bijzondere levensreis.
Hoewel de wereld haar altijd zal blijven herinneren als de ‘Octomum’, heeft Natalie in stilte haar leven opnieuw opgebouwd. Haar rol als oma lijkt haar een nieuw hoofdstuk te bieden, een waar ze met volle teugen van geniet. Haar verhaal is er een van veerkracht, liefde en de onverwoestbare band tussen een moeder en haar kinderen – en nu, een kleinkind.
Voor Natalie is het duidelijk dat, ondanks alle ups en downs, haar familie altijd op de eerste plaats komt. Ze heeft bewezen dat ze in staat is om door de moeilijkste tijden heen te komen en nu lijkt ze klaar om een nieuwe generatie in haar familie te verwelkomen. Haar reis van beroemdheid naar moederschap en nu grootmoederschap is een inspirerend verhaal van doorzettingsvermogen en liefde.
De geboorte van haar eerste kleinkind markeert een nieuw hoofdstuk in haar leven, en Natalie omarmt deze rol met dezelfde passie en toewijding die ze heeft getoond in haar leven als moeder van een ongewoon groot gezin.
