De gouden trouwring hield het geen twintig jaar uit. Door het zware werk op de boerderij was hij compleet versleten. “Maar dat is ook maar een symbool,” zegt Henk Pleiter. Zeventig jaar lang delen hij en zijn vrouw Jo lief en leed. Het bereiken van hun platina huwelijk is een mijlpaal waar ze altijd naar hebben uitgekeken.
Een belofte aan de burgemeester
Op hun 65ste trouwdag beloofde Henk Pleiter (93) het al aan burgemeester Joris Bengevoord van Winterswijk: ‘Tot over vijf jaar.’ Dat het echtpaar deze belofte heeft waargemaakt, is een enorm hoogtepunt. “Ik durf het niet nóg eens te beloven,” zegt Pleiter terwijl hij liefdevol naar zijn vrouw kijkt.
De uitdaging van dementie
Jo heeft al een tijdje dementie en neemt daardoor niet actief deel aan het gesprek. Henk zorgt al jaren liefdevol voor haar, zonder een onvertogen woord. Hun drie kinderen helpen waar ze kunnen. Toch was de keuze voor een verzorgingshuis het moeilijkste moment in hun huwelijk. Na 69 jaar samen moesten ze scheiden van tafel en bed door de ziekte. “We kregen snel een plek voor Jo, maar ik kon niet zonder haar, dus we sloegen die eerste kans af.” Nu heeft Henk vrede met de situatie. “Nu is het goed,” zegt hij vastberaden.
Herinneringen aan de mooie tijden
Henk haalt liever herinneringen op aan de goede tijden samen. Hun verhaal begon op tweede paasdag 1949, na een gymnastiekuitvoering in Aalten waar een dansavond op volgde. Henk’s ogen lichten op als hij vertelt over die eerste ontmoeting met Jo Obbink. “Ze danste voortreffelijk en het was ook nog eens haar hobby. Dat was de allereerste klik.”
Dansen bleef een belangrijk onderdeel van hun leven. Op feesten en partijen, maar ook af en toe in de woonkamer. Maar hun grootste gedeelde passie was de boerderij die ze overnamen van Henks vader. “Jo kon melken als de beste. Ze had er echt gevoel voor.” Samen hielden ze het boerenbedrijf draaiende.
👉🏻 Lees verder op de volgende pagina over het geheim van hun succesvolle huwelijk!
