Rilana loopt het liefst door het bos om even helemaal tot rust te komen. Dat is haar manier om de drukte van het dagelijks leven even achter zich te laten en gewoon te genieten van de natuur. Maar helaas is het voor haar al een tijdje lastig om dat rustige gevoel te vinden tijdens haar wandelingen.
“Ik kom hier echt voor de stilte, maar steeds vaker lijkt het bos op een losloopgebied voor honden,” zegt ze met een zucht. Het lijkt haar ideaal dat honden niet langer zouden worden toegelaten in het bos, omdat ze de rust, volgens haar, alleen maar verstoren.
“Veel mensen komen hier juist voor de stilte. Honden horen gewoon niet thuis in een gebied waar anderen hun hoofd leeg willen maken.”
Het ergste vindt ze de momenten dat een hond plotseling op haar afkomt. “Het ene moment loop ik rustig, en het volgende moment springt er ineens een hond tegen me op,” vertelt ze.
“En vaak is het een grote hond, waardoor je toch even schrikt.” Voor Rilana is dat de reden dat ze zich steeds minder op haar gemak voelt tijdens het wandelen. “Elke keer kijk ik om me heen, zoekend naar de volgende hond die losloopt. Je bent nooit echt ontspannen.”
Sommige hondeneigenaren lijken volgens Rilana niet door te hebben hoeveel overlast ze kunnen veroorzaken. Ze stoort zich aan de baasjes die hun honden gewoon laten rennen, ook in gebieden waar dat eigenlijk niet de bedoeling is.
“Vaak zeggen ze dingen als: ‘Hij doet niets hoor’ of ‘Hij is heel lief,’ maar daar zit ik niet op te wachten als ik van een rustige wandeling wil genieten.” Ze heeft het gevoel dat er niet altijd rekening wordt gehouden met mensen die geen honden hebben of liever geen contact willen.
Voor haar zijn het niet alleen de blaffende of rondrennende honden die de sfeer verstoren; ook de geuren, het afval en de “kleine ongelukjes” van honden zorgen voor een minder prettig bosbezoek.
Rilana heeft het idee dat hondeneigenaren soms vergeten dat het bos er voor iedereen is, en niet alleen voor hen en hun huisdieren. “Als je dan voorzichtig aangeeft dat hun hond eigenlijk aan de lijn moet, word je vaak aangekeken alsof je een hekel hebt aan honden, terwijl het daar helemaal niet om gaat,” legt ze uit.
Volgens haar gaat het vooral om respect voor de omgeving en de andere bezoekers die voor dezelfde rust naar het bos komen. Het stoort haar dat het soms lijkt alsof alleen hondenbaasjes mogen bepalen hoe anderen hun tijd in het bos doorbrengen.
Ze heeft inmiddels genoeg situaties meegemaakt waarbij ze zich niet welkom voelt in een natuurgebied, simpelweg omdat honden daar het grootste deel van de ruimte innemen. “Ik denk echt dat het bos rustiger en prettiger zou zijn zonder honden.
Ze horen gewoon niet in het bos, niet voor de natuur en ook niet voor de andere bezoekers,” zegt ze vastberaden. “Als je hond moet rennen, laat hem dan uit op een plek die daarvoor bedoeld is, niet hier.” Voor haar is het simpel: honden horen niet thuis in een omgeving waar mensen op zoek zijn naar rust en stilte.
Rilana weet dat haar standpunt niet bij iedereen goed zal vallen, maar ze hoopt dat hondeneigenaren zich realiseren hoeveel invloed hun gedrag en dat van hun hond kunnen hebben op de sfeer in het bos. “Als je echt om je hond geeft, zoek dan een plek waar hij alle ruimte heeft en niemand tot last is,” adviseert ze
. “Gun anderen ook hun moment van rust. Het bos is niet de plek om je hond te laten loslopen.” Ze hoopt dat meer mensen deze boodschap begrijpen en het bos weer kunnen terugbrengen naar een plek waar iedereen in stilte kan genieten van de natuur.
Rilana heeft al met verschillende hondenbezitters gesproken over haar zorgen, maar vaak lijkt het alsof ze tegen een muur praat. “Sommigen begrijpen het, anderen kijken me aan alsof ik een alien ben.
Het lijkt wel of ze denken dat hun hond meer recht heeft op het bos dan de mensen die er gewoon willen wandelen of genieten van de stilte. Ik zou willen dat ze beseffen dat niet iedereen blij is met blaffende honden om zich heen.
Het is gewoon zo frustrerend, vooral als je zelf ook graag naar buiten gaat en tot rust wilt komen.” Rilana hoopt dat door haar verhaal te delen, meer mensen zich bewust worden van de impact die honden in het bos kunnen hebben en dat hondenbezitters hun huisdieren op andere plekken uitlaten, zodat de natuur en haar bezoekers weer kunnen genieten van de rust.
