Saar, 28 jaar oud, heeft haar hele leven genoten van de natuur. Als kind groeide ze op in een huis met een grote tuin, waar ze uren doorbracht tussen de bloemen en planten. Voor haar is een tuin niet zomaar een stuk grond, maar een plek waar je kunt ontspannen, tot rust kunt komen en een bijdrage kunt leveren aan de natuur.
Daarom voelt ze zich steeds vaker gefrustreerd als ze door de buurt wandelt en ziet dat veel mensen hun tuin hebben omgetoverd tot een zee van stoeptegels.
“Ik begrijp gewoon niet waarom mensen hun hele tuin betegelen,” zegt Saar gefrustreerd. “Het is niet alleen lelijk, het is ook nog eens slecht voor de natuur. Ik zie het overal om me heen: tuinen die vol liggen met grijze tegels, zonder een enkel plantje of struikje. Hoe kun je dat een tuin noemen?”
Haar stem wordt luider als ze verder praat over een onderwerp dat haar duidelijk aan het hart gaat.
Saar is ervan overtuigd dat mensen die hun tuin volledig betegelen geen respect hebben voor de natuur. “Het voelt gewoon alsof ze te lui zijn om iets met hun tuin te doen,” legt ze uit.
“Ze willen waarschijnlijk geen gedoe met planten water geven of de heg snoeien. Maar wat ze niet begrijpen, is dat een tuin zoveel meer is dan alleen maar werk. Het is een ecosysteem, een plek waar insecten, vogels en andere dieren leven. Door alles te betegelen, verstoren ze dat ecosysteem compleet.”
Ze beschrijft een voorbeeld uit haar eigen buurt, waar een ouder stel hun voor- en achtertuin volledig heeft laten betegelen. “Ik liep langs hun huis en kon het niet geloven,” vertelt Saar.
“Het was net een betonnen woestijn. Geen enkel groen te bekennen. Alleen maar grijze stenen die de hele tuin bedekten. Het was net alsof ze het leven uit hun eigen huis hadden gehaald.”
Wat Saar nog meer frustreert, is dat mensen vaak niet begrijpen wat de gevolgen zijn van zo’n betegelde tuin.
“Mensen denken dat het handig is omdat ze minder onderhoud hebben, maar ze realiseren zich niet wat voor impact het heeft. Al dat steen zorgt ervoor dat regenwater niet goed kan wegvloeien, wat bijdraagt aan overstromingen. En omdat er geen planten zijn die water opnemen, loopt alles zo de straat op. Bovendien, als iedereen zijn tuin zou betegelen, waar zouden de bijen en vlinders dan nog heen gaan?”
Saar geeft aan dat ze vaak het gesprek aangaat met vrienden en buren over dit onderwerp, maar dat ze regelmatig op onbegrip stuit.
“Ze zeggen dan dingen als: ‘Ik heb geen tijd voor een tuin’ of ‘Planten houden toch niet lang stand in mijn tuin.’ Maar ik denk dat dit gewoon excuses zijn. Er zijn genoeg makkelijke planten die weinig onderhoud nodig hebben en toch voor een groene en levendige tuin kunnen zorgen.”
Ze haalt haar schouders op en voegt eraan toe: “Het lijkt soms alsof mensen gewoon niet geven om wat er buiten hun huis gebeurt. Zolang hun huis er van binnen maar netjes uitziet, maakt het hen niet uit wat er met hun tuin gebeurt.”
Saar begrijpt dat niet iedereen groene vingers heeft, maar vindt dat dit geen reden is om de natuur compleet te negeren.
“Je hoeft echt geen tuinman te zijn om een mooie tuin te hebben. Zelfs een paar planten in potten kunnen al een verschil maken. Het is een kleine moeite om een paar bloembakken neer te zetten, maar het kan zoveel doen voor de natuur.”
Ze beschrijft hoe haar eigen tuin er altijd vol groen uitziet, zelfs in de koudere maanden.
“In de zomer zitten er vlinders, bijen en vogels. Ik zie eekhoorns die van boom naar boom springen, en ik weet dat ik met mijn tuin een kleine bijdrage lever aan het behouden van de natuur. Het voelt goed om te weten dat ik iets terugdoe, al is het maar op deze kleine schaal.”
Saar heeft er sterk over nagedacht om een buurtinitiatief te starten om mensen aan te moedigen hun tuinen groener te maken. “Ik denk erover na om flyers te maken en die door de buurt te verspreiden,” zegt ze enthousiast.
“Misschien met tips over makkelijke planten of hoe je je tuin in bloei kunt houden zonder al te veel werk. Het zou zo mooi zijn als meer mensen zouden inzien hoe belangrijk een groene tuin is.”
Haar boodschap is duidelijk: een tuin vol stoeptegels is niet alleen lui, het laat ook zien dat je geen respect hebt voor de natuur om je heen. “Het is niet moeilijk om een paar planten neer te zetten,” herhaalt ze.
“Het is een kleine verandering, maar het kan een groot verschil maken voor de wereld waarin we leven.”
Saar hoopt dat meer mensen hun verantwoordelijkheid zullen nemen en ervoor kiezen om hun tuin te vergroenen, in plaats van vol te gooien met stenen.
“We hebben allemaal een rol te spelen in het beschermen van onze planeet,” besluit ze vastberaden. “En het begint bij je eigen achtertuin.”
