In de zomer is het strand een plek van ontspanning en vrijheid. Voor veel mensen is het een gelegenheid om te ontsnappen aan de dagelijkse beslommeringen en te genieten van de zon, de zee en de rust. Voor Sanne, een 33-jarige vrouw uit Nederland, betekent een dag op het strand echter iets meer. Het is een moment van zelfexpressie, maar helaas ook een confrontatie met de normen en waarden van anderen.
Sanne groeide op in een gezin waar vrijheid en eigen keuzes centraal stonden. “Mijn ouders hebben me altijd geleerd dat ik trots mag zijn op mijn lichaam,” vertelt ze. “Voor mij is topless zonnen een manier om die trots te tonen. Het is een gevoel van vrijheid; de zon op je huid, het geluid van de golven – dat is puur geluk.”
Topless zonnen is in veel Europese landen een normale zaak. In Nederland, waar Sanne woont, is het niet ongewoon om vrouwen zonder bovenstuk op het strand te zien liggen. Toch merkt Sanne dat er de laatste jaren iets veranderd is. “Het lijkt wel alsof mensen kritischer zijn geworden,” zegt ze. “Vroeger viel het niemand op, maar nu krijg ik steeds vaker afkeurende blikken.”
Sanne beschrijft een recente ervaring op het strand die haar bijzonder raakte. “Ik lag lekker te zonnen, toen ik ineens merkte dat een groepje mensen naast me constant naar me aan het kijken was. Eerst dacht ik dat ik het me inbeeldde, maar toen hoorde ik gefluister en zag ik dat ze hun hoofd schudden. Het voelde alsof ik iets verkeerds deed, terwijl ik gewoon van mijn dag aan het genieten was.”
Dit soort situaties komen steeds vaker voor, merkt Sanne op. “Het lijkt wel alsof mensen het niet meer normaal vinden. Alsof je iets ongepast doet door topless te zonnen. Maar voor mij is het juist een natuurlijke manier om van de zon te genieten.”
Sanne vermoedt dat de verandering in houding te maken heeft met de verschuivende sociale normen en de invloed van sociale media. “Op Instagram en andere platforms zie je perfect gestileerde beelden van vrouwen in bikini’s, maar zelden topless. Misschien zijn mensen daardoor anders gaan kijken naar wat ‘gepast’ is op het strand,” overweegt ze.
Ze merkt ook op dat deze veranderingen in perceptie invloed hebben op haar eigen gedrag. “Er zijn momenten dat ik me echt afvraag of ik het nog wel moet doen,” geeft ze toe. “Ik voel me dan bijna verplicht om een bikini aan te trekken, terwijl ik dat eigenlijk niet wil.”
Ondanks de afkeurende blikken en het ongemak dat ze soms voelt, blijft Sanne toch trouw aan haar overtuigingen. “Het is niet altijd makkelijk, maar ik wil me niet laten beïnvloeden door de meningen van anderen,” zegt ze vastberaden. “Het gaat erom dat ik me comfortabel voel in mijn eigen huid. Dat ik kan doen wat goed voelt voor mij.”
Sanne benadrukt dat haar keuze om topless te zonnen niets te maken heeft met provocatie. “Ik doe het niet om aandacht te trekken. Het is gewoon hoe ik me het prettigst voel. Voor mij is het belangrijk om mezelf te kunnen zijn, zonder me zorgen te maken over wat anderen denken.”
Sanne’s ervaringen zijn helaas geen op zichzelf staand geval. Veel vrouwen die ervoor kiezen om topless te zonnen, merken dat ze vaak worden geconfronteerd met oordelen en zelfs openlijke kritiek. Dit roept de vraag op: waarom worden vrouwen nog steeds beoordeeld op basis van hun kleding – of het gebrek daaraan – terwijl mannen vaak zonder shirt op het strand kunnen liggen zonder dat er een woord over wordt gezegd?
“Het is duidelijk dat er een dubbele standaard bestaat,” zegt Sanne. “Mannen worden zelden beoordeeld op hoe ze zich kleden, terwijl vrouwen voortdurend onder een vergrootglas liggen. Het zou mooi zijn als we wat meer gelijkheid zouden zien, en als vrouwen net zo vrij zouden zijn om te dragen – of niet te dragen – wat ze willen.”
Sanne hoopt dat haar verhaal anderen zal inspireren om meer open te staan voor verschillen. “Ik begrijp dat niet iedereen zich comfortabel voelt met topless zonnen, en dat is prima,” zegt ze. “Maar het zou fijn zijn als we elkaar de ruimte geven om onze eigen keuzes te maken zonder oordeel.”
Ze besluit: “Vrijheid betekent voor mij dat je kunt zijn wie je bent, zonder bang te hoeven zijn voor de mening van anderen. Het is een uitdaging, maar ik blijf ervoor kiezen om die vrijheid voor mezelf te behouden. Hopelijk kunnen we met z’n allen werken aan een wereld waarin dat voor iedereen mogelijk is.”
Sanne’s verhaal is een herinnering dat persoonlijke vrijheid en zelfexpressie waardevol zijn. Laten we elkaar de ruimte geven om te zijn wie we willen zijn, of dat nu betekent dat je kiest voor een bikini, een badpak, of helemaal niets.
