Het poetsen van je tanden is iets wat je dagelijks doet zonder erbij na te denken. Je pakt je tandenborstel, brengt een flinke dot tandpasta aan en gaat aan de slag. Maar wat als je te horen krijgt dat diezelfde tandenborstel, waarvan je dacht dat hij je mondhygiëne op peil houdt, vol schadelijke stoffen zit? Recente onderzoeken tonen aan dat veelgebruikte tandenborstels stoffen bevatten die potentieel schadelijk kunnen zijn voor je gezondheid. Een schokkend inzicht dat velen niet zagen aankomen.
Wat zit er eigenlijk in je tandenborstel?
Wanneer je een tandenborstel koopt, kijk je waarschijnlijk naar de prijs, de kleur of misschien hoe zacht de borstelharen zijn. Maar de materialen waarvan de borstel is gemaakt, blijven vaak onder de radar. De meeste tandenborstels zijn gemaakt van kunststof, vaak een combinatie van polypropyleen en nylon.
Dit klinkt onschuldig, maar fabrikanten voegen vaak chemische stoffen toe om de borstels flexibeler en duurzamer te maken.
Een van de meest zorgwekkende stoffen die in sommige tandenborstels wordt aangetroffen, is bisfenol A (BPA). Dit is een chemische stof die bekend staat als een hormoonverstoorder. BPA kan via het speeksel in het lichaam terechtkomen en heeft in hoge concentraties invloed op het hormonale systeem.
Onderzoek suggereert dat langdurige blootstelling aan BPA kan bijdragen aan gezondheidsproblemen zoals vruchtbaarheidsproblemen, een verhoogd risico op bepaalde vormen van kanker en zelfs gedragsproblemen bij kinderen.
Microplastics in je mond
Naast BPA bevatten sommige goedkope tandenborstels ook microplastics. Deze minuscule plasticdeeltjes kunnen tijdens het poetsen loskomen en in je mond terechtkomen. Dit gebeurt voornamelijk bij borstels van mindere kwaliteit, waarbij de borstelharen sneller verslijten en afbreken.
Het probleem met microplastics is dat ze niet biologisch afbreekbaar zijn en in het lichaam kunnen ophopen. Dit kan op lange termijn leiden tot ontstekingsreacties en zelfs een negatieve invloed hebben op je immuunsysteem.
Bovendien belanden de losgekomen microplastics via je afvoer in het milieu, waar ze bijdragen aan de steeds groeiende plasticvervuiling in rivieren en oceanen. Zo draagt je dagelijkse poetsroutine onbewust bij aan een groter milieuprobleem.
Antibacteriële coatings: nuttig of schadelijk?
Veel fabrikanten promoten tandenborstels met ‘antibacteriële’ borstelharen die bacteriegroei moeten verminderen. Klinkt goed, toch? Helaas is de realiteit minder rooskleurig.
Deze antibacteriële coatings bevatten vaak triclosan, een chemische stof die effectief is tegen bacteriën maar ook in verband wordt gebracht met antibioticaresistentie en verstoring van de schildklierfunctie.
In sommige landen is het gebruik van triclosan in verzorgingsproducten al verboden, maar in tandenborstels wordt het nog steeds toegepast.
Het ironische is dat regelmatig vervangen van je tandenborstel en goed spoelen met water al voldoende is om bacteriegroei te minimaliseren. De antibacteriële coating is dus vaak overbodig en kan meer kwaad dan goed doen.
Hoe herken je een veilige tandenborstel?
Gelukkig zijn er manieren om te zorgen dat je een veilige keuze maakt als het gaat om tandenborstels. Let bij je volgende aankoop op het volgende:
- Kies voor borstels die BPA-vrij zijn. Dit staat vaak aangegeven op de verpakking.
- Ga voor natuurlijke materialen zoals bamboe tandenborstels, die geen schadelijke stoffen bevatten en biologisch afbreekbaar zijn.
- Vermijd producten met ‘antibacteriële eigenschappen’, tenzij duidelijk is welke stoffen hiervoor gebruikt worden.
- Controleer de certificeringen, zoals een keurmerk voor milieuvriendelijke en gezondheidsveilige producten.
Wanneer moet je je tandenborstel vervangen?
Veel mensen gebruiken hun tandenborstel veel langer dan eigenlijk goed is. Experts raden aan om je tandenborstel elke drie maanden te vervangen.
Dit voorkomt niet alleen een opeenhoping van bacteriën, maar ook dat de haren versleten raken en mogelijk schadelijke deeltjes loslaten.
Als je merkt dat de borstelharen uit elkaar gaan staan, of als je na een verkoudheid of griep je borstel nog steeds gebruikt, is het tijd voor vervanging. Dit voorkomt dat je oude bacteriën opnieuw in je mond brengt en beschermt je tegen onnodige gezondheidsrisico’s.
Waarom kiezen voor duurzamere alternatieven?
Naast de gezondheidsvoordelen zijn er ook goede redenen om te kiezen voor een duurzamer alternatief. Traditionele tandenborstels van plastic belanden na gebruik op de afvalberg, en aangezien de meeste niet recyclebaar zijn, dragen ze bij aan het wereldwijde plasticprobleem.
Bamboe tandenborstels winnen daarom steeds meer aan populariteit. Ze zijn niet alleen milieuvriendelijker, maar ook vrij van schadelijke chemicaliën. Bovendien worden ze vaak geleverd in biologisch afbreekbare verpakkingen, wat nog een extra pluspunt is.
Wat kun je doen om je mondgezondheid te beschermen?
Naast het kiezen van een veilige tandenborstel, zijn er nog andere maatregelen die je kunt nemen om je mondgezondheid te optimaliseren:
- Gebruik fluoridehoudende tandpasta, maar met mate. Fluoride helpt gaatjes te voorkomen, maar een overmaat kan schadelijk zijn.
- Flos regelmatig, om op moeilijk bereikbare plekken tandplak te verwijderen.
- Drink voldoende water, vooral na het eten van suikerhoudende snacks.
- Eet gevarieerd, met voldoende groenten en fruit voor een gezonde mondflora.
Conclusie
De tandenborstel is een onmisbaar hulpmiddel voor je mondgezondheid, maar niet alle tandenborstels zijn zo veilig als ze lijken. Veelgebruikte borstels kunnen schadelijke stoffen bevatten die op de lange termijn negatieve effecten kunnen hebben op je gezondheid.
Door bewustere keuzes te maken en te kiezen voor BPA-vrije en duurzame alternatieven, kun je je mondgezondheid op een veilige manier ondersteunen.
Dus de volgende keer dat je een nieuwe tandenborstel koopt, kijk eens verder dan de aantrekkelijke verpakking en stel jezelf de vraag: is dit echt de beste keuze voor mijn gezondheid?
