Tess Christian (50) heeft al 40 jaar niet gelachen om één reden: ze wil voorkomen dat ze rimpels krijgt. Terwijl velen naar botox of dure crèmes grijpen om hun huid jeugdig te houden, heeft Tess een andere aanpak gekozen. Ze gelooft namelijk dat een ‘pokerface’ de beste manier is om rimpels te vermijden. En ze is ervan overtuigd dat haar methode werkt.
Tess legt uit dat ze al sinds haar tienerjaren bewust niet meer lacht. “Ik heb mezelf getraind om mijn gezichtsspieren volledig onder controle te houden. Iedereen vraagt zich af of ik botox heb laten zetten, maar dat heb ik nooit gedaan. Mijn huid is glad en strak, en dat komt simpelweg doordat ik niet lach,” zegt ze. Tess heeft geen enkele rimpel in haar gezicht en ziet dit als het bewijs dat haar strategie effectief is.
Hoewel het misschien extreem lijkt, vindt Tess haar methode juist heel natuurlijk. “Dit is veel beter dan elke crème of cosmetische behandeling. Mijn huid blijft zo jong mogelijk zonder dat ik iets ingrijpends hoef te laten doen,” voegt ze eraan toe.
De keuze om niet te lachen kwam eigenlijk voort uit haar schooltijd. Tess ging naar een katholieke school waar de nonnen streng waren en lachen ontmoedigd werd. “We mochten niet lachen op school, dus ik ontwikkelde een grimas om mezelf in te houden.
Wat begon als iets dat door de omgeving werd opgelegd, is uiteindelijk een bewuste levensstijl geworden,” vertelt ze. Na verloop van tijd merkte Tess dat deze houding haar daadwerkelijk hielp om geen rimpels te krijgen. Wat begon als een gewoonte, werd een slimme anti-verouderingstechniek.
Hoewel haar methode onorthodox lijkt, beaamt huidarts Nick Lowe dat Tess’ keuze zin kan hebben. “Rimpels ontstaan vaak door herhaaldelijke gezichtsuitdrukkingen, zoals lachen of fronsen,” legt hij uit.
“Wanneer je je gezichtsspieren minder gebruikt, is het logisch dat je minder snel rimpels ontwikkelt.” Dit is vergelijkbaar met hoe botox werkt: door bepaalde spieren tijdelijk te verlammen, kunnen rimpels niet vormen. Tess doet hetzelfde, maar op een natuurlijke manier.
Veel mensen zouden misschien denken dat Tess’ keuze haar sociaal zou isoleren of dat het haar moeilijk zou maken om relaties te onderhouden. Maar niets is minder waar, zegt Tess zelf. “Mensen denken vaak dat ik saai ben of dat ik geen plezier heb in het leven omdat ik niet lach. Maar dat is niet waar. Ik ben heel leuk om mee om te gaan, en niemand merkt het zelfs als ik niet lach. Het is gewoon iets wat ik niet doe,” legt ze uit.
Haar vrienden en familie hebben zich inmiddels aangepast aan haar keuze. Ze accepteren dat Tess haar eigen unieke manier heeft gevonden om met het ouder worden om te gaan.
“Ze begrijpen dat het iets is wat ik voor mezelf doe en niet omdat ik geen emoties heb. Ik kan net zoveel genieten van een goed gesprek of een grap zonder dat ik mijn gezicht hoef te ‘kreuken’,” zegt ze lachend – figuurlijk dan.
Veel mensen kiezen tegenwoordig voor botox, fillers of andere behandelingen om de tekenen van veroudering tegen te gaan. Tess ziet dit anders. Voor haar is het behoud van een jeugdig uiterlijk een kwestie van zelfdiscipline en controle over haar lichaam.
“Iedereen is zo gefocust op snelle oplossingen en het vermijden van ouder worden, maar ze denken niet na over hoe je dat op een natuurlijke manier kunt doen. Voor mij is dit de meest effectieve oplossing,” legt ze uit.
Hoewel het leven zonder lachen voor veel mensen misschien ondraaglijk lijkt, voelt Tess zich er helemaal goed bij. Ze voelt zich jonger, ziet er jonger uit en hoeft zich geen zorgen te maken over de bijwerkingen van ingrijpende cosmetische ingrepen. Of anderen haar strategie willen volgen, laat ze aan hen over. Voor Tess is het een bewuste keuze die haar blij maakt – en haar rimpelvrij houdt.
Met haar unieke aanpak heeft Tess bewezen dat er meerdere manieren zijn om jeugdig te blijven, en soms is het gewoon een kwestie van discipline en wilskracht.
